在东山岛最面边的海面上，波光闪闪之中，有形似龙、虎、狮、象四个小岛屿，如果你仔细观察，还可发现它们默默卧于海中，神态甚是悲伤。据说这龙、虎、狮、象，原是天上守南天门的四神兽。它们为什么来到人间，为什么这么悲伤？

    这其中有一段神奇的故事。

    相传，南宋末年，元兵大举南侵，南宋皇帝赵丙弃都南逃，几经劫难，来到东山岛最南边，这就是福建省最南端了，国末省端，陆秀夫丞相心里难受，带着群臣来到海边走。但见这里地势险要，又山明水秀，是据险扼守的好地方，就向宋帝建议，在此建陪都东京，重整旗鼓，以图恢复，宋帝一路败逃，早想有个安全地方歇息，就采纳了老陆的意见。

    陆秀夫见主上应允，急忙张罗，观天察地测海，但见大海沧茫，无所依托，要使江山稳固， 需在横广纵袤上有所添置，才能成格局。

    可是，要添置什么呢？故都石牛石马，一则无法运来；二则与这高崖大海相配，也毕竟过于小气；三则这畜牲，温良恭顺形不成威势，不是战乱镇都佳物。正在犯愁，不想君臣中有一谋士倡议道：“何不把天上镇守南天门的四神兽引来，以形成龙盘虎踞、狮镇象守的格局？那样，即可保大宋江山千秋万代。”陆秀夫想，天庭之物，岂能乱引，倘若触犯天尊，如何是好？可一想舍此别无它择，为了大宋江山，也就顾不了许多了。

    可是，用什么办法才能把天上神兽引来？又见这谋士自告奋勇：丞相勿忧，卑职早年在深山学道学得呼禽唤兽之法，何愁唤不下它来。“宋帝听了喜上眉梢，急令谋士快快施法，以引神兽。

    谋士领旨，便设下神坛，祭酒挥剑，口中念念有词，霎时，天上浓云密布，电光闪闪。说时迟，那时快，谋士向空中猛抛条红线，立时，红线化作一条直入南天门的大道 。那龙、虎、犯狮、象四神兽，带着好奇心，顺着大道急驰而下。宋帝君臣见状，莫不惊诧不已，喜不自禁。

    这四神兽，下到凡界，但见山河破碎，人形疲惫凄凉，正在纳闷，却见谋士双在施法抛出四段黑线，眨眼间，黑线化作铁链，哗啦啦把四神兽牢牢锁住了。      

    谋士大功告成，自做他的升官美梦去了。谁知这四神兽，过惯了天上自由自在的日子，哪受得了这等束缚，因此都狂吼乱跳，日夜不息。

    陆秀夫见状，心里更添悲伤，就叫谋士再施法，让它们为了大宋江山，安心住下。可谋士说：“本官仅有呼禽唤兽这法，不曾学得安禽静兽之功，因此无能为力”。

    宋帝群臣无法让神兽安静下业，双舍不得放回天庭，只好任由它们狂跳猛吼。

    不想这吼声直贯天庭，把玉皇大帝吵难以入眼，就令太白金星去查个究竟。太白金星来到南天门，不见四神兽大吃一惊急，争忙向玉皇大帝禀报。玉帝闻报，心中大怒，又急令太白金星急急查明此案，严厉处置。

    太白金星得旨，急急奔出天庭，循神兽吼声方向望去，只见四兽困于东山岛海隅；又见宋帝君臣坐在一起谋划建立陪都的事情，太白金星查明原因，就争忙奔入天庭向玉皇禀报。

    玉帝闻报，震怒之余，道：大胆赵丙，竟偷到我天庭来了，朝代兴亡，此乃天数，岂容你君臣胡作非为，于是以令太白金星“此案由你一手办理。一，速速把四神兽引回南天门；二，把赵丙的陪都东京沉入海底；三，让赵丙、陆秀夫和使法谋士死无葬身之地！”

    这太白多星领了旨，心里着实为难，四神兽自是要引回，南宋朝庭自是要灭亡。只是这大好河山，要让它沉入海中，确是可惜；而赵丙君臣谋士，要落得这个结局确也于心不忍 。

    谁知太白金星这一阵踌躇思想，竟铸成大错。原来，天上一天等于地上一年，在太白金星踌躇的瞬间，年幼无知的宋帝，见四神兽狂跳猛吼不息，不禁性起，抽出宝剑，朝四神兽就是一阵猛砍乱杀。可怜神兽一只只鲜血淋漓，悲伤地眺望着姗姗来迟的太白金星，先后都断气了。

    太白金星来到东山海隅，见四神兽已死，叹息道 ：“自古生死有命，均是天数。也罢，我就遵旨行事吧。”

    说完，太白金星举起白拂尘往空中一划，顿时白光闪闪，山呼海啸，陪都东京刹那间沉入海底。太白金星思忖：带不带四神兽尸骨回天庭：想来想去，觉得不带为好，一来天庭不用死兽 ，二来东京已沉，不能因宋帝的事让东山人太吃亏了，就利用四神兽给东山添个景致，作为对东山百姓的补偿吧。于是太白金星轻轻一挥拂尘，四神兽便倏地往海上飘去，龙虎在南、狮象在北，化做四个小岛屿。

   这就是本文开头所写的龙、虎、狮、象。四屿。